纯银与镀银银器首先在名称上就不同，纯银叫Sterling，而镀银英文叫Silverplate; 此外两种银器的标记体系也不同。
早在4,5百年前, 英国就开始制造银器供皇室贵族使用, 到了维多利亚时期, 银器制造业达到了鼎盛时期, 帝国的工业发展和对外扩张使国家有大量的白银, 因此白银被用来制造日用品和首饰供贵族和富人阶级使用。但是19世纪末出现了镀银技术, 镀银器的外观可以和纯银器相媲美, 但生产镀银器的成本远比纯银器低很多, 镀银器的普及使广大老百姓都使用上了漂亮的餐具, 首饰等各类用品. 对于藏家来说, 收藏的首选当然是纯银器, 无论是它的收藏价值还是它的升值潜力都是镀银器无法企及的。为了方便大家辨别纯银器与镀银器, 下面是它们的标记, 供大家鉴别, 镀银英文叫Silverplate; 而纯银叫Sterling：
以上是镀银器的一系列标识，在银标网上也是可以查询到的（网址：http://www.925-1000.com/silverplate__menu.html），以下给大家罗列一下镀银器的一些英文缩写。
EPElectro plate 电镀(银器）
EPNSElectroplated Nickel silver 电镀银的含镍合金
EPCAElectro Plated Copper Alloy 电镀（银）铜合金
OSP Old sheffield Plate老的谢菲尔德镀（银器）
BMBritannia Mrtal 不列颠尼亚材质（合金）是为一种白色金属合金。经常会有EPBM的镀银器物
SPsilver plate 镀银
Nickel silver, （镀银镍合金）的众多别名German silver,Argentan, new silver,nickel brass,albata,alpacca, or electrum
一、关于谢菲尔德镀银器“Sheffield plate”
在1743年以前使用的银器都是纯银的（Solid silver),虽然它更具价值，但是毕竟不易普及化。1743年，一名Sheffield 叫“Thomas Boulsover” 的银匠，正在修复一把小刀，一不小心，他将一块银融在了一块铜上。他发现，这块银和铜紧紧地粘在一起分不开了，由此他想到，如果在薄薄的银下放一层厚厚的铜，一加热，它们就融在一起了，这样的器物比银子便宜好几倍，就更好卖了，于是就有了Sheffield镀银的产生，到了1770年，又有人改进了一下，变为双层银片夹一层铜片。
大约1830年，谢菲尔德来了一柏林客，名Guitike。他应该是从中国弄了一个“铜镍锌合金”的秘方，说能配出和银子一模一样的颜色来。因为他是德国人，这合金又长得象银子，就它叫德银。这德银比铜更好使。因为颜色和银子接近，就算器皿上的镀银层磨损了，这器皿看起来也不会很糟糕。但这德银比较硬，没有铜柔韧，所以不能用它做复杂精细的东西。但用它做个托盘呀什么的挺好。但是Sheffield镀银在1840年后就基本停产了。因为后来出现了竞争力更大的电镀银器。电镀银用银更少，做起来又快。做出来的银器，看着跟老方法镀的又差不多，价钱却比老法镀的更便宜。如今想再找件Sheffield镀银来收藏，还真不容易。一来它也就只在Sheffield地生产了不到百来年。二来它能完好保存到现在太不容易了。物以稀为贵，如今这老版山寨货还挺贵，据说后来还有诸多仿冒品出现，就是在电镀银器的边边角角上，学老镀银器，包上纯银丝。
三、电镀银和sheffield镀银的区别
如果有标记,Sterling, Sheffield, EPNS.就比较好鉴别成分.Sterling就是纯银，Sheffield就是铜夹银（夹心银），EPNS是电镀镍银，电镀和sheffield。我仔细阐述下两者有什么不同，如何从外观上区分二者。 1、电镀上的银膜要比sheffield上的纯银更亮，更刺眼。
2、在电镀的银器上有厂家标记及其他可以反映该银器质量的标记。
3、老sheffield银器是把组件先上银后连接的，连接点用的是软焊料而不是银焊料，仔细观察软焊料的焊点颜色要比整体sheffield银器暗。
4、电镀银器是把整体进行电镀，所以焊点上的颜色与整体一致。
5、如果发现有“Sheffield”，“Sheffield Silver on Copper”,“Sheffield, England”的款，这些都不是老Sheffield银器，其实是电镀银器。
